APS StepSeq 입력 도구의 다변화

Nano Ardule 드럼 패턴학 생태계를 이루고 있는 APS는 기본에 충실한 '스텝 시퀀서' 기능을 내장하고 있다. 16분음표 단위로 세분화된 스텝에 드럼킷을 구성하는 각 악기의 연주 정보를 입력하거나 편집하고, 메인 화면에서는 이를 연결하여 곡 단위의 arrangement 파일(패턴을 이어 붙인 곡 구성표)을 만드는 역할을 한다. 이 생태계를 구성하는 모든 파일 포맷은 ChatGPT와 의논하면서 정의해 나갔다.

스텝 시퀀서, 그러나 실시간에 대한 욕심

스텝 시퀀서라고는 하지만 실시간 입력에 대한 욕심을 충족하지 말라는 법은 없다. 킥 드럼 찍고, 비트마다 하이햇 찍고, 스네어 드럼 소리 찍어 올리고... 이 과정을 실시간으로 오버더빙하듯이 누적하여 입력하면 얼마나 편리하겠는가? 이러한 욕심은 NanoArdule 깃허브 프로젝트에서 메인과 독립한 별도의 브랜치(refactor/stepseq-v3.0a)를 만드는 것으로 이어졌고 마침내 필요한 기능을 모두 구현하게 되었다. 최종 테스트를 거친 뒤 이를 다시 메인 브랜치와 병합하는 일이 남았다.

현재 HEAD는 어디를 가리키는가?

다음은 사무실 PC에서 바라본 각 브랜치의 모습이다. HEAD가 어느 브랜치(또는 커밋)를 가리키는지 확인해 보자. 보다 기술적으로 말하자면, '현재 체크아웃된 브랜치를 확인해 보자'가 되겠다.

PS E:\Projects\NanoArdule\APS> git branch
  main
* refactor/stepseq-v3.0a
PS E:\Projects\NanoArdule\APS> git branch -a
  main
* refactor/stepseq-v3.0a
  remotes/origin/HEAD -> origin/main
  remotes/origin/main
  remotes/origin/refactor/stepseq-v3.0a
PS E:\Projects\NanoArdule\APS> git branch -vv
  main                   5a38227 [origin/main] docs: add Windows 11 KB5077241 compatibility notice
* refactor/stepseq-v3.0a 83625bd [origin/refactor/stepseq-v3.0a] StepSeq: disable REC arm when using GS Wavetable or no MIDI OUT
    

리얼타임 입력 도구

리얼타임 기반의 입력 도구는 컴퓨터 키보드(4×4 keyboard grid)와 MIDI 키보드 컨트롤러의 두 가지를 선택하여 쓸 수 있다. 전자의 경우 자판의 왼쪽 16개 키를 이용하며, 이 때에는 벨로시티를 조정하지는 못한다. 후자의 경우는 AKAI MPK Mini MKII의 4×2 패드를 사용한다. 사실 어떤 MIDI 키보드 컨트롤러를 써도 상관은 없다. AKAI 미니 키보드에서는 패드 설정을 바꾸어서 원하는 악기 소리가 나도록 해 두었다. 드럼의 각 악기 선택과 패드 배열에 대한 상세한 정보는 별도의 스펙 문서로 정리하였다. PC 키보드 일부를 4×4 패드처럼 쓰는 방식을 나는 4×4 keyboard grid라고 부르기로 했다. 아래 그림에서 알파벳 두 글자로 표기된 드럼계열 악기명 약어의 설명과 실제 GM 드럼킷에서 할당하는 노트번호는 위에서 언급한 스펙문서에 상세히 설명되어 있다.

Microsoft GS Wavetable Synth의 한계

문제는 latency다. PC에 내장된 Microsoft GS Wavetable Synth가 소리를 내는 상태에서는 반응 속도가 느려서 리얼타임 입력 도구를 사용하기 곤란하다. 따라서 MIDI OUT이 외부 음원 모듈로 연결되지 않았다면 Record가 아예 되지 않게 만들었다. 이러한 상태에서 'R'을 누르면 'REC disabled: Microsoft GS Wavetable is high-latency'라는 경고문이 나온다. 녹음은 타이밍 정확도가 중요하므로 차단하고, 미리듣기(Preview)는 학습/확인 목적이므로 허용한 것이다. 그러나 외부 MIDI 음원이 없더라도 녹음 모드가 아니라면 키보드 또는 패드를 누를 때 Microsoft GS Wavetable Synth를 통해서 소리는 난다('Preview').

앞으로 나아갈 방향

ASIO를 사용하는 DAW를 대체하기 위하여 APS/StepSeq을 만든 것은 아니니, 이러한 latency 문제를 적극적으로 해결할 계획은 아직까지는 없다. APS는 완성형 드럼 머신과 경쟁하려는 도구가 아니다. 그러나 입력 방식의 실험이라는 점에서 충분히 의미 있는 시도가 될 것이다.