Electric Objects EO1 전자액자를 되살려 보자

Electric Objects EO1이라는 전자액자를 우연한 기회에 구하여 잠깐 사용해 보았던 것이 2019년이다. 휴대폰 앱을 통해서 서버로 사진을 업로드하면 이를 와이파이로 접속한 상태에서 1080x1920의 세로 포맷의 이미지를 보여주던 물건이었다.

사진 출처는 내 블로그이다(링크). 잠깐 사용했던 초소형 푸시풀 진공관 앰프가 보인다. 

그 후 EO1에 대한 관심이 떨어져서 몇 년을 방치해 두었다가 다시 활용 가능성을 알아보기로 하였다. 이미 앱은 서비스가 되지 않는 상태였다. 전원을 넣어 보니 다음과 같이 접속 시도만 하는 상태이다.

2016년에 이를 용감하게 분해하여 정체를 알아 본 사람이 있었다(Electric Objects EO1 Digital Art Display Teardown). ARM 싱글보드 컴퓨터에 안드로이드가 설치되어 있으며, LCD 패널은 삼성전자 제품이고, 뒷면의 전원 어댑터 잭 바로 곁에 위치한 micro-USB가 USB OTG를 지원한다는 것까지를 확인하였다고 한다. ChatGPT에게 물어보니 OTG를 꽂아서 키보드를 연결한 뒤 Windows + B 버튼을 누르면 웹브라우저가 뜬다고 하였다. 서랍 속을 뒤지면 micro-USB OTG가 있지 않을까?

그렇다. 용케 필요한 물건을 이미 갖고 있는 것을 확인하였다. 그러나... 이것을 꽂으면 어댑터를 꽂을 수가 없다! 그래서 늦은 밤에 다이소에 가서 micro-USB <-> USB-C 젠더를 사 가지고 돌아왔다. USB type-C의 OTG는 갖고 있었기 때문. 하지만 이것으로는 키보드가 작동하지 않았다. 너무 여러 단계의 접속을 거쳐서 문제가 되는 것 같았다. NumLock, CapsLock을 아무리 눌러도 LED가 들어오지 않았다.

결국 위 사진의 것을 칼로 가공하여 커넥터 가까운 쪽에서 케이블을 꺾을 수 있게 만든 뒤 전원 어댑터를 꽂았다.

USB 키보드를 연결하니 CapsLock 키를 눌렀을 때 불이 들어온다. 그러면 키보드는 인식이 잘 된다는 뜻이다. Windows + B 키를 눌러 보았다. 

오! 가능성이 있다. 와이파이도 잘 인식된 상태였다. Ctrl + L을 눌러서 주소창에 네이버를 입력해 보았으나 보안 경고가 나왔다. 브라우저가 너무 오래된 것이 문제이다. HTTPS를 사용하지 않도록 만들어진 테스트용 사이트인 http://neverssl.com을 접속해 보니 다음과 같이 창이 열렸다. HTTPS가 아니라 HTTP여야 한다. USB 허브를 중간에 꽂으니 마우스 포인터도 나타났다.

세상을 향하여 창은 열려 있지만, EO1을 돌리는 구형 Android 브라우저가 현대 HTTPS/TLS와 호환되지 않는 것이 문제이다. 

자, 이 전자액자를 2026년 현재 어떻게 활용할 것인가? EO1의 LCD(삼성 LTM230HL07, 23인치, 1920x1080 PLS)에 맞는 컨트롤러를 구해서 LCD를 HDMI 모니터로 사용하는 것이 가능하다고 한다. 그러나 그렇게까지 침습적인 방법까지는 쓰고 싶지 않다. 

또 다른 가능성은 휴대폰이나 PC에서 웹서버를 띄운 뒤 EO1에서 접속하여 사진 디스플레이 등의 용도로 사용하는 것이다. 바이브 코딩으로 index.html과 이미지 일괄 리사이즈용 파이썬 스크립트를 만든 뒤, PC에서 로컬 웹서버를 실행하였다. 집 안의 동일한 와이파이 네트워크에서만 사용하는 것이므로 여기서는 HTTPS가 아닌 HTTP로 접속하도록 하였다. 다음은 EO1의 웹브라우저에서 PC의 웹서버에 정상적으로 접속이 됨을 확인한 화면이다.

구글 포토에서 최근에 찍은 사진을 몇 장 다운로드한 뒤 일괄 리사이즈 명령을 실행한 후 EO1에서 접속해 보았다. 성공이다!

좀 더 적극적인 활용 방법은 EO1에서 Linux를 구동하는 것이다. EO1은 ARM 기반의 i.MX6 프로세서를 사용하므로 적절한 Linux 이미지를 USB 메모리에 기록한 뒤, micro-USB OTG 허브를 통해 USB 메모리와 키보드 등을 연결하여 Linux로 부팅할 수 있다. 

이 방법은 실제로 EO1 사용자들이 시도한 바 있으며, 내장 Android를 지우지 않고 외부 USB에서 Linux를 실행할 수 있다는 점이 장점이다. Linux가 정상적으로 부팅되면 EO1은 더 이상 단순한 디지털 액자에 머물지 않고 SSH 접속, Python 프로그램 실행, 웹서버나 정보 대시보드 운영 등에 사용할 수 있는 작은 ARM Linux 컴퓨터가 된다. 다만 아무 ARM Linux 이미지나 사용할 수 있는 것은 아니며 EO1의 i.MX6 하드웨어에 맞는 부트로더와 커널을 갖춘 이미지가 필요하다. 이는 또 별도의 프로젝트가 될 것이다. 

메트로폴리탄 미술관 소장품 다운로드하여 디스플레이하기

EO1에 내가 찍은 사진만 띄우는 것도 좋지만, 디지털 액자라는 물건의 성격을 생각하면 미술관 소장품을 전시하는 용도로도 잘 어울린다. 뉴욕 메트로폴리탄 미술관(The Metropolitan Museum of Art, The Met)은 Public Domain에 해당하는 소장품 이미지와 메타데이터를 Open Access 정책에 따라 공개하고 있다.

The Met은 소장품 메타데이터 전체를 CSV 파일로도 제공한다. 이를 이용하여 Public Domain으로 표시된 회화 작품을 골라낸 뒤, 이미지가 제공되는 작품 중 100점을 무작위로 선택하여 다운로드하는 Python 스크립트를 만들었다.

처음에는 The Met의 Collection API를 이용하여 작품을 검색하려 했으나 검색 API가 HTTP 410(Gone)을 반환하였다. 그래서 Open Access 데이터셋인 MetObjects.csv를 내려받아 작품을 선별하고, 개별 작품의 이미지 주소를 얻는 데에만 API를 이용하는 방식으로 바꾸었다. CSV 파일은 처음 한 번만 내려받으면 된다.

다운로드한 이미지는 EO1 화면에 맞추어 1080 × 1920 픽셀로 변환하였다. 원본의 종횡비는 그대로 유지하고 남는 부분에는 검은 여백을 넣었다. 이렇게 만든 이미지 목록을 images.js에 기록하고, index.html에서 일정 시간 간격으로 무작위로 바뀌어 표시되도록 하였다.

마지막으로 이미지가 들어 있는 디렉터리에서 다음과 같이 간단한 웹서버를 실행하였다.

python -m http.server 8000

EO1과 PC가 같은 Wi-Fi에 연결되어 있다면 EO1의 웹브라우저에서 http://PC의-IP주소:8000으로 접속하면 된다. 집 안의 로컬 네트워크에서만 사용하는 것이므로 여기서는 HTTPS를 사용하지 않았다. 오히려 오래된 Android를 사용하는 EO1에서는 최신 HTTPS 사이트 접속에 문제가 있기 때문에 단순한 HTTP 서버가 편리하다.

결과적으로 별도의 앱을 설치하거나 EO1의 운영체제를 개조하지 않고도, 원래의 웹브라우저만 이용하여 The Met의 회화 작품을 차례로 보여주는 디지털 액자로 다시 사용할 수 있게 되었다. 서버 쪽의 이미지와 HTML을 바꾸면 EO1에서는 페이지를 다시 불러오는 것만으로 새로운 내용을 표시할 수 있다.

여가를 위한 프로젝트가 하나 더 늘어났다.